Diatomita arroka silizeo mota bat da, batez ere Txinan, Estatu Batuetan, Japonian, Danimarkan, Frantzian, Errumanian eta beste herrialde batzuetan banatuta.Arroka sedimentario silizeo biogenikoa da, batez ere antzinako diatomeen hondakinez osatua.Bere konposizio kimikoa SiO2 da nagusiki, SiO2 · nH2O gisa adieraz daitekeena, eta bere konposizio minerala opaloa eta bere barietateak dira.Txinan diatomita erreserbak 320 milioi tona dira, eta aurreikuspenen erreserbak 2.000 milioi tona baino gehiago.

Diatomitaren dentsitatea 1,9-2,3 g/cm3 da, masa-dentsitatea 0,34-0,65 g/cm3 da, azalera espezifikoa 40-65 ㎡/g da eta poroen bolumena 0,45-0,98 m ³/g da.Uraren xurgapena bere bolumenaren 2-4 aldiz da, eta urtze-puntua 1650C-1750 ℃ ​​da.Egitura porotsu berezia mikroskopio elektronikoan ikus daiteke.

Diatomita SiO2 amorfoz osatuta dago eta Fe2O3, CaO, MgO, Al2O3 eta ezpurutasun organiko kopuru txiki bat dauka.Diatomita horia edo gris argia izan ohi da, biguna, porotsua eta argia.Industrian sarritan erabiltzen da isolamendu termikoko material gisa, iragazki-material gisa, betegarri gisa, material urratzaile gisa, ur-beirazko lehengai gisa, dekolorizatzaile agente gisa, diatomita iragazkiaren laguntza, katalizatzaile-eramaile gisa, etab. Diatomita naturalaren osagai nagusia SiO2 da.Kalitate handiko diatomita zuria da, eta SiO2-ren edukia askotan % 70 gainditzen du.Monomero diatomeak koloregabeak eta gardenak dira.Diatomitaren kolorea buztinezko mineralen eta materia organikoen araberakoa da, etab. Iturri mineral ezberdinetako diatomitaren konposizioa desberdina da.

Diatomia 10.000 eta 20.000 urte inguruko metaketa-epearen ondoren diatomea izeneko landare zelulabakarra hil ondoren sortutako diatomea fosil metaketa lurzoruaren metaketa mota bat da.Diatomea lurreko protozoorik zaharrenetakoa da, itsasoko uretan edo lakuetako uretan bizi dena.

Diatomia hau ur-landare zelulabakarren diatomea hondakinen metaketaz sortzen da.Diatomea honen errendimendu berezia uretan silizio librea xurga dezakeela da, bere hezurdura osatzeko.Bere bizitza amaitzean, baldintza geologiko jakin batzuetan diatomita-gordailuak metatu eta sortuko ditu.Propietate berezi batzuk ditu, hala nola porositatea, kontzentrazio baxua, azalera espezifiko handia, konpresio ezintasun erlatiboa eta egonkortasun kimikoa.Lurzoru gordinaren partikulen tamainaren banaketa eta gainazaleko propietateak artezketa, sailkapena, kaltsifikazioa, aire-fluxuaren sailkapena, ezpurutasunak kentzea eta beste prozesatzeko prozeduren bidez aldatu ondoren, hainbat eskakizun industrialetara aplika daiteke, hala nola pintura gehigarriak.